每年九月二十八日，台灣社會總會瀰漫一股感謝老師的氛圍。學生寫卡片、送花，家長也以各種方式表達對教育者的敬意。這個日子看似理所當然，卻曾歷經日期變遷。了解這段歷程，不僅有助於理解教師節的文化意涵，也能體會紀念孔子意義的深遠。
台灣教師節的歷史始於一九三九年，當時為紀念戰國時期教育家荀子，將教師節訂在農曆六月初六。荀子提倡「化性起偽」，強調後天教育的重要性，並指出教師的責任在於引導學生品德與知識成長。當時國家正值抗戰艱困，教育被視為民族復興的基石，設立教師節也是為了凝聚社會力量與強化道德教育。
然而，隨著時空背景轉換，特別是國民政府遷台後，社會普遍認為孔子作為「至聖先師」，其教育理念與文化象徵意義更為深遠。因此，一九五二年，教師節日期正式調整為孔子誕辰，即國曆九月二十八日。這不僅是日期更替，更是台灣社會對中華文化中「尊師重道」的再確認，使教師節成為連結歷史與現代教育精神的重要文化節慶，也與 祭孔大典 的舉行息息相關。
初期教師節：六月初六的意義
一九三九年的六月初六，教師節以荀子生日為紀念。當時國家正處於戰火之中，教育被視為民族希望。各地學校舉辦簡單而莊重的慶祝活動，包括升旗、唱國歌、頒獎狀，以及師生間真摯的感謝卡片。雖然形式簡樸，卻承載著對教育精神的重視，也展現了當時社會對教師角色的肯定。
荀子思想強調「性惡論」與禮義規範，對教育的社會功能有深刻洞見。他認為透過學習和師長引導，人性可以向善，教師在其中扮演不可或缺的角色。設立教師節正是肯定這份教育職責，並提醒社會教育的重要性。
日期更改：遷台與孔子崇敬
國民政府一九四九年遷台後，教育界與文化界重新檢視教師節日期，認為孔子地位崇高，其教育理念影響深遠，應成為教師節的象徵。孔子倡導「有教無類」、「因材施教」，強調尊師重道與終身學習，與現代教育理念契合。
經過討論與決議，一九五二年正式將教師節日期改為九月二十八日，即孔子誕辰。此舉不僅紀念孔子個人，更藉此弘揚儒家倫理與教育精神，使教師節超越單純的感恩日，成為承載文化與教育價值的節日。這項改變也影響到教師節假日規定，包括勞工與教師的放假安排，讓節日與社會生活緊密結合。
確立九月二十八日：文化與教育象徵
教師節固定在孔子誕辰，深遠意義在於強化尊師重道文化。孔子思想如「三人行，必有我師焉」、「知之為知之，不知為不知，是知也」，至今仍影響教育理念。他的學說不僅追求知識，也重視品德培養，將教育視為文化傳承的核心。
每年九月二十八日，全台孔廟會舉辦莊嚴祭孔大典，儀式包括迎神、進饌、三獻禮、誦祝文、撤饌、送神等環節。典禮中還有雅樂演奏與佾舞表演，身著傳統服飾的佾生以六佾舞或八佾舞形式演出，象徵對孔子的最高敬意，場面肅穆而莊嚴。
這些儀式不僅是對孔子的致敬，也是對教育者的肯定。教師不僅傳授知識，更肩負文化傳承的重任。透過參與祭孔大典，社會大眾得以理解教師節背後的文化深度，將感謝教師轉化為對教育精神與文化傳承的尊重。
歷史迴響與現代意義
從一九三九年的六月初六，到一九五二年的九月二十八日，教師節日期的演變，融合了歷史背景、文化選擇與教育理念。從紀念荀子到尊崇孔子，對教育者的敬意始終不變，只是表現形式有所不同。
今日，九月二十八日的教師節不僅是感謝老師的日子，更提醒社會大眾重視教育與文化傳承。透過了解這段歷史，人們可以更深刻地理解「一日為師，終身為父」的意涵，將尊敬教師化為日常生活的實際行動，使教育者感受到社會的重視與感謝，進而持續為下一代點亮智慧與知識之光。